Led Zeppelin
En algunos casos no es necesario que pasen decenas de años o siglos para convertirse en una leyenda… Y eso es justamente lo que ocurrió con la agrupación británica de rock Led Zeppelin; tan solo han pasado menos de cuatro decadas desde su disolución definitiva en el año 1980 y ya es un concreto hito dentro de la historia del rock mundial. Con Zeppelin ha sucedido algo sumamente curioso que influyó en la fabulosa repercusión post disgregación y es que tras su separación el legado musical se arraigó aún con más fuerza en el medio y en fanáticos quienes se preocuparon y ocuparon de mantenerla tan o más presente que si estuviera en actividad.
Zeppelin se formó en el año 1968 a instancias del guitarrista británico Jimmy page, quien por aquel tiempo contaba con cierto reconocimiento en el medio musical de su patria gracias a la agrupación The Yardbirds (grupo en el que lideró Eric Clapton). Cuando esta se disolvió, Page, no se detuvo hasta conformar Led Zeppelin que contó con la siguiente alineación: Robert Plant en la voz, John Paul Jones en bajo y teclado y John Bonham en la batería; de ese modo quedó formado el que sería uno de los más influyentes grupos de la historia del rock, junto con Black Sabbath o Deep Purple son considerados fundadores de lo que hoy llamamos heavy metal. Además incluyó elementos de un amplio espectro de influencias, como blues, rock and roll Clasico, soul, celta, música india, árabe, folk, country.
Después de algunos conciertos, Led Zeppelin graba en octubre de 1968 el que sería su primer álbum, en apenas 30 horas de estudio. A finales de ese mismo año, firman un contrato por la discográfica Atlantic Records y comienzan una gira por los Estados Unidos.
En enero de 1969 se publica el primer disco de Led Zeppelin, que muy pronto se coloca destacado en las listas de ventas con su estilo de rock heavy. Entre gira y gira, los Led Zeppelin graban su segundo álbum. titulado "II", con el que llegan al número uno de las listas.
Los años siguientes, 1970 y 1971 también tuvieron novedades discográficas de Zeppelin con Led Zeppelin III y Led Zeppelin IV, respectivamente, siendo éste último el álbum más vendido de la historia de la agrupación y el que contiene a buena parte de sus himnos: Stairway to heaven, Black Dog, Rock and Roll y When the Levee Breaks.
En el año 1973 se publica Houses of the Holy que trae buenas novedades en materia de sonido ya que la agrupación incorpora y mezcla otros estilos, blues, rock, folk y hasta reggae. Al año siguiente, los Zeppelin fundan su propio sello discográfico Swan Song, con el que a partir de entonces publican sus propios trabajos hasta el final.
El primer trabajo de esta época es "Physical Graffiti", de 1975, un doble álbum que es considerado por sus fans como uno de los mejores de la banda. A este disco siguió una gira mundial que se vio truncada en agosto de 1975 por un accidente de Robert Plant.
En 1979, tras un año de descanso, Led Zeppelin publica el que sería su último trabajo de estudio, titulado "In Through The Out Door". La tragedia golpea al grupo cuando en 1980 John Bonham es encontrado muerto en la casa de Jimmy Page tras una fiesta. El 4 de Diciembre de ese mismo año el resto de miembros de Led Zeppelin hacen pública su disolución.
En 1982 aparece el que se podría denominar como álbum postumo de Led Zeppelin, titulado "Coda", con algunas grabaciones inéditas del grupo.
En 2004, la revista Rolling Stone los clasificó en el número catorce en su lista de los «100 artistas más grandes de todos los tiempos».
En Noviembre de 2007 se publica la recopilación definitiva de Led Zeppelin. "Mothership" es un doble CD que contiene 24 canciones seleccionadas personalmente por Page, Plant y Jones e incluye verdaderos himnos rock como "Stairway to heaven" o "Kashmir".
Misceláneas :
El origen del nombre Led Zeppelin
El nombre de la banda surgió a raíz de un mal chiste de Keith Moon, batería de The Who (en una sesión de grabación de un tema de Jeff Beck en el que participaban Jimmy Page, John Paul Jones, John Entwistle y el propio Keith Moon), cuando dijo que la banda fracasaría y caería "como un Zeppelin de Plomo". El nombre surgió en un principio como Lead Zeppelin, pero a recomendación de Peter Grant, el mánager de la banda, se suprimió la a de Lead (plomo, en inglés) para evitar problemas de pronunciación por parte de los hablantes norteamericanos, ya que las vocales ea se pronuncian como una i en el inglés de Norteamérica. Sin embargo, el bajista de The Who, John Entwistle, posee su propia versión de los hechos: "Después de cuatro años empecé a estar harto de los Who, así que hablé con un tío que ahora es jefe de producción de Led Zeppelin. Estaba hablando con él en un club, en Nueva York, y le dije 'Sí, estoy pensando en dejar el grupo y formar el mío. Lo voy a llamar 'Led Zeppelin'. Y como portada del disco voy a poner el Hindenburg en llamas, ya sabes, todo este negocio...' Y unos dos meses después, empezó a trabajar con Jimmy Page, y como estaban buscando un nombre, él sugirió 'Led Zeppelin', a Page le gustó y salieron con la misma portada de disco que yo había planeado". El jefe de producción al que se refiere Entwistle es Richard Cole, futuro "road manager" de la banda.
La reacción al tercer disco de Led Zeppelin no fue la esperada. La crítica esperaba un sonido más duro, y los fans reclamaban que el grupo siguiera el estilo marcado en el álbum Led Zeppelin II. Algunos incluso intentaron minar la reputación del grupo, acusándolos de ser solo músicos famosos. A esa etiqueta fue reducidos Robert Plant, Jimmy Page y su banda, Led Zeppelin cuando los fanáticos escucharon el contenido de Led Zeppelin III. El álbum, lanzado en 1970, no fue comprendido por la audiencia que rápidamente lo llevó a los primeros lugares, para destruirlo sin piedad.
Golpeados, Peter Grant, el manager de la banda, dio una orden: crear el mejor álbum de rock posible. Para ello, debían enfocarse, vivir un retiro tranquilo y creativo, salir del ojo público. Rápidamente surgieron rumores de ruptura.
El 8 de noviembre de 1971, Led Zeppelin respondió con el álbum que asaltó las tiendas, no sin controversia. Se trataba de un disco donde se apreciaba la pintura de un anciano con un hato de leña a su espalda. Al revisarlo con cuidado, se notaba que el cuadro estaba enmarcado en una pared blanca y destrozada y unos cuantos edificios y árboles al fondo. Pero, ¿cómo se llamaba?
“Estábamos tan hartos de las reacciones sobre el tercer álbum, de la gente diciendo que éramos un montaje, así que dijimos: ¡saquemos un álbum sin título! De esa forma, a la gente le gustaría o nada”, dijo Jimmy Page en una entrevista. Sin nombre, la prensa no podría encasillarlos.
El cuarto álbum de la banda Led Zeppelin, el cual no tiene título, es conocido principalmente como Led Zeppelin IV, para mantener la numeración de sus álbumes anteriores, aunque también recibe otros nombres: Zoso, Runes, Four Symbols, Four, Sticks o incluso Unnamed.
Fue lanzado al mercado en 1971 y vendió quince millones de copias en poco tiempo, estableciendo al grupo como una de las bandas más importantes de la década. Con el tiempo, ha llegado a vender veintidós millones de copias, siendo el álbum más vendido de la banda y convirtiéndose a su vez en el tercer álbum más vendido de los años 1970, sólo por detrás de The Dark Side of the Moon y The Wall, y en uno de los más vendidos de todos los tiempos, ocupando la cuarta posición en el ranking de los álbumes más vendidos de la historia según la RIAA (Recording Industry Association of America).
El álbum incluye temas como “Rock And Roll”, “Black Dog”, “When the Levee Breaks” y sobre todo “Stairway To Heaven”.
El significado de los símbolos :
Determinados a no ser etiquetas, ni siquiera se aprecia el nombre de los miembros de la banda. En cambio, Jimmy Page tuvo la idea de que cada uno eligiera un símbolo que representara quiénes son.
Page dibujó su propio símbolo pero nunca dijo qué significaba. Algunos dicen que es una alegoría a Saturno, otros a Aleister Crowley, ocultista de quien Page era devoto. Aparentemente, se puede leer la palabra “ZoSo”, aunque Page dijo que esa nunca fue su intención.
John Paul Jones, el bajista de la banda, eligió la “triquetra” del Book of Signs de Rudolf Koch. La figura representa una persona que es confiado y competente.
Del mismo libro, el baterista John Bonham eligió su símbolo: los tres anillos conectados que representa a la madre, el padre y el hijo, aunque también, al invertirlo, sirve como logo de una cerveza.
Robert Plant fue quien dibujó la pluma dentro del círculo que lo representa. Aparentemente, es un guiño al continente perdido Mu y su civilización.
El símbolo más pequeño es una representación de Sandy Denny, el vocalista invitado que cantó en “The Battle of Evermore”. La figura de tres triángulos que tocan sus puntas aparece en la parte interior del disco como crédito de la canción y sirve como asterisco.
George Case, autor de Led Zeppeling FAQ: All That’s Left to Know About the Greatest Hard Rock Band of All Time, da una interpretación diferente. Según él, Jones y Bonham realmente no se lo tomaron en serio. “No hay nada satánico”, escribió.
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